Bobby Mahon, ancien contremaître, est désormais comme la majorité des habitants : au chômage. La crise qui frappe l'Irlande déchire les liens de la communauté. Les tensions émergent et faute de pouvoir s'en prendre au patron, Bobby devient la cible d'hommes et de femmes démunis.
A la mort brutale de ses parents, le jeune Johnsey, employé de la coopérative de son village, se retrouve à la tête de l'exploitation familiale. Si sa nouvelle situation le rend sympathique aux yeux de beaucoup, d'autres sont jaloux et le rouent de coups. A son retour de l'hôpital, les villageois l'incitent à vendre ses terres à un groupe promettant d'investir dans la région, mais il refuse.